Казалось бы, можно выдохнуть и насладиться приятным вечером в обществе Искорки, остальные спутники не покушались на внимание Тани, чему Рен был несказанно рад. Но он забыл, что его девочка воспринимает все слишком близко к сердцу.

Я пыталась успокоиться и мне это почти удалось, увлеклась готовкой и на время забыла о том, в какой разношерстной компании нахожусь. Все было неплохо ровно до момента когда я стала накрывать на стол. Вот тут и выявились недовольные. Кмелу не устраивало соседство с оборотнями, о чем она капризно нашептывала Элхарду. Блондин демонстративно на меня обижался, сохраняя каменное выражение на лице и не реагируя на мое приглашение к столу. Трое молодых оборотней откровенно не знали, что им делать, то ли есть со всеми, то ли дожидаться своей очереди в сторонке. Вроде как я приглашала всех, но ведь вчера они с нами не сидели, вот парни и сомневались в том, что все поняли правильно. Ральф же откровенно был голоден, а значит немного зол, ведь ему приходилось ждать пока остальные перестанут валять дурака и усядутся за стол. Только Рен имел неприлично довольный вид, чем всех раздражал, стыдно признаться, и меня в том числе. Но последней каплей стало заявление эльфа:

— Я за один стол с ЭТОЙ не сяду, — скривился болезный, брезгливо глядя на Кмелу.

Девушка всхлипнула, ее красивые глаза наполнились слезами, она обвила руку Эла и уткнулась лбом в его плечо. По тому, как вздрагивали ее худенькие плечи, все должны были понять, что она сотрясается в рыданиях. Все, но не я. От всех перипетий и волнений, мои собственные барьеры рухнули и я отчетливо ощущала эмоции каждого на поляне. Вампа просто наслаждалась ситуацией. А вот Элхард был на грани срыва, его раздирали противоречивые эмоции, и он мог в любой момент сорваться.

— Кто еще отказывается есть за общим столом? — спросила я, с трудом сдерживая в груди рвущийся наружу огонь. — Но предупреждаю сразу, если таковые найдутся, можете забыть про ужин, никого отдельно я кормить не буду. А ты Дин вообще хотел умереть, так что на тебя переводить еду нет смысла.

Эльф хватал ртом воздух, багровея и, явно подбирая в голове гневную отповедь. Я же обвела тяжелым взглядом своих невольных спутников и произнесла:

— А теперь живо за стол, больше повторять не буду!

Голос у меня вышел грозным, а интонации приказными, но хуже того, что я ощутила запах гари. Черт! Во время жертвоприношения я была голая, это мне огонь не повредил, а одежду наверняка спалит. Надо срочно успокоиться. Но когда этого хочешь, наоборот, начинаешь сильнее нервничать. Трое оборотней, что сначала слаженно шагнули к столу, с такой же прытью от него отпрыгнули, прижимая уши к макушке и вздыбливая шерсть на затылке. Ральф нахмурился, Кмела тоненько заскулила, прячась за спину Эла, эльф, которого я назвала Дин, позеленел.

— Танюша, — обнял меня со спины Рен, прижал к своей груди. От его объятий веяло защитой и уверенностью, а еще жар в груди потихоньку сходил на нет. — Не переживай, они сейчас сядут и поедят. И мы с тобой тоже. Правда?

Желание кричать и крушить пропало, а вот понежиться в объятиях Рена подольше осталось. Воображение позволило себе мечтать о поцелуях перед сном, когда впереди нежданно нарисовалась еще одна проблема — ночевка. Где, кто, а главное с кем, им предстоит устраиваться на ночлег?

В целом ужин прошел нормально, натянуто, скомкано, но никто друг на друга не бросался и не плевался ядом исподтишка. А брезгливые и гневные взгляды, которыми перекидывались Кмела и эльф, не считаются.

Эл поел быстро и сразу ушел в дом без окон, вампа побежала за ним следом, но не удержалась и показала эльфу какой-то жест. Скорее всего, неприличный, потому что болезный побагровел и собирался кинуться следом, но его перехватил Ральф. Оборотень подтолкнул эльфа к кустам, а после кивнул головой в сторону нашей повозки. Ну да, пора в кустики и спать. Солнце садилось, трое оборотней спешно уносили все в дом, даже виргов завели туда. Нет, я там точно спать не буду, мало того, что там Эл с вампой, так еще и животные с оборотнями.

— Рен, а ночевать в повозке безопасно? — все же спросила я. Как бы не хотелось спать в общей комнате, рисковать понапрасну не стоило.

— Со мной — да, — ответил за дракона Ральф. Я не успела ничего сказать и даже подумать, как Ренальд стоял с обнаженным мечом напротив оборотня. Не поняла?

— Мне не нужна твоя самка, — хмыкнул вожак, но когти у него на руках стали удлиняться.

— Тогда к чему твои слова? — хмуро спросил Рен, не торопясь убрать меч.

— Бесит. Сколько можно ходить вокруг? Поставь метку, — усмехнулся Ральф, оскаливая внушительные клыки. Я приготовилась к гневному ответу моего дракона, но он почему-то промолчал и оглянулся на меня, как если бы слова оборотня заставили его задуматься.

— Не лезь не в свое дело Ральф! — все же не сдержала переполняющее меня возмущение.

— Самки всегда сомневаются, такова их природа — искать самого сильного самца, — философски изрек будущий коврик. Я приготовила гневную отповедь, но меня подхватил на руки Рен. Когда только успел убрать меч и оказаться рядом?

— Танюша, пойдем спать, — ласково произнес мой дракон и понес меня в повозку.

— Надеюсь, ты не поверил этому мохнатому философу?

— Конечно, нет, любимая, — улыбнулся Рен. — Все равно я среди них самый сильный самец.

— Какое самомнение, — рассмеялась я.

— Доказать? — обиделся дракон.

— Нет, я верю, — поспешила заверить Рена, только драк нам и не хватало.

— Уверена?

— Ты мне потом докажешь, когда мы будем наедине, — взъерошила дракону волосы и чмокнула его в щеку. Рен замер, потом на его лице появилась шальная улыбка. Он быстро посадил меня на кровать и кинулся обратно к входной двери.

— Ты куда? — слегка растерялась я. Неужели, все же решил что-то мне доказать.

— Дверь закрыть, — донеслось до меня.

— Было бы неплохо, а то сквозит, — раздался мелодичный голос эльфа.

— Рано, еще не все в кусты сходили, — хохотнул Ральф.

— Проходной двор, — раздраженно произнес Ренальд, появляясь за нашей ширмой. — Любимая, не хочешь искупнуться перед сном? Еще есть полчаса в запасе, да и нечисть не сразу появляется после захода солнца…

— Полчаса мало, — прокомментировал из-за тонкой стенки оборотень.

— Согласен, — голос эльфа сочился сладким ядом. — Получаса не хватит даже на целование пальчиков…

— Я убью их, — заскрипел зубами Рен.

— Пойдем лучше искупнемся, — улыбнулась я. Почему-то все это настроило меня на игривый лад. Захотелось перестать думать о том, что будет и как дальше жить. Иногда женщине просто необходимо побыть слабой глупой самкой, за которую все решит самый сильный самец. Конечно, только после того, как она сама его выберет.

Вода в речке была освежающе прохладная. Рен выбрал участок реки с хорошо просматривающимся дном, для этого нам пришлось чуть-чуть отойти от лагеря. Он сам проверил воду и окрестности, что не было никаких неприятных сюрпризов. Повязки с рук и ног я сняла, чтобы не мочить их. Раны на удивление зажили, остались только воспаленные шрамы.

— Не расстраивайся, вернемся и сразу пойдем к целителю, он их уберет, — почувствовав мое смятение, Рен взял в свои руки мои и прижался к ним губами.

— Конечно, — улыбнулась я дракону, который переживал сильнее меня. Мужчина вздохнул и только тогда вспомнил, что я собиралась купаться. Отвернулся, давая мне возможность раздеться без стеснения.

— Рен, — позвала я из воды.

— Что-то случилось? — подбежал он к самой кромке.

— Да, тебе тоже не помешают водные процедуры, — с улыбкой ответила я.

— Искорка, я… — потерял дар речи мужчина, но это не помешало ему спешно снимать одежду. Я смотрела на него, любовалась сильным красивым телом и старалась не думать о том, правильно ли поступаю. Не поторопилась ли? То, что я не буду жалеть о случившимся между мной и Реном, знала точно. Чувствовала. Я до сих пор не уверена, что являюсь его истиной парой, но это и неважно. Мне впервые захотелось поступить наперекор всякой логике, воспитанию, собственным принципам. Поддаться нашему обоюдному желанию.